厦门是中国东海的门户，中国5大经济特区之一。位于东经118度，北纬23.26度，地处亚热带，气候温和，雨量充沛，具有海洋性气候特征。厦门年平均气温为20.8℃，年日照达2276小时，太阳辐射能充裕，一年四季花木繁盛。
背靠漳州、泉州，面向金门，隔着台湾海峡和台湾、澎湖列岛遥遥相望。
厦门由厦门岛、鼓浪屿和九龙江北岸的沿海部分组成，总面积1516平方千米，是福建省第二大城市。目前辖有6区1县，即：思明区、开元区、鼓浪屿区、湖里区、集美区杏林区和同安县。市总人口约有220万人，以汉族居多，占总人口的99.9%，还有回、满、壮、畲、苗、高山等20多个少数民族。厦门是著名的侨乡，也是台胞的祖籍地之一。厦门通行普通话，地方方言为闽南话。

厦门有文字记载的历史始于唐代。近一千多年来，厦门曾几易其名，唐称“新城”，北宋称“嘉禾里”，亦称“嘉禾屿”。
明洪武二十年（1387年），厦门城建成，“厦门”之称从此载人史册。明永历元年（1647年），民族英雄郑成功以厦门作为其“抗清复台”基地，因思念明朝，又改“思明州”，故“思明”一直作为厦门之别称沿用至今。1933年又称厦门市。
1938年5月，日本武力攻占厦门，直到1945年9月抗战胜利，才恢复厦门市政府的建制。1949年10月17日厦门解放，21日成立厦门市人民政府，属福建省人民政府直辖。